Pedro Marques s'adjuge un Main Event record pour 963 000 €
Après une prestation majuscule, le Portugais est parvenu à renverser Paul Runcan
Anton Bergstrom échoué en 5ᵉ place, le triplé EPT attendra
Main Event 5 300 € (Finale)

C'était peut-être le meilleur joueur de cette finale : après avoir réussi à déloger Paul Runcan de son piédestral, Pedro Marques remporte le Main Event de l'EPT Prague 2024. Un résultat obtenu au terme d'un joli récital ce dimanche, notamment lors d'un heads-up à sens unique où il s'est joué du Roumain, malgré un désavantage en jetons de presque 5 contre 1 au début du duel. Le reste du temps, le Portugais, qui avait démarré avec le second tapis des six derniers finalistes, a été bien aidé par les cartes, se chargeant notamment d'éliminer deux joueurs, craquant les As de Siarheu Alontsau (6ᵉ) puis en se payant Barak Oz (4ᵉ). "J’ai été longtemps en deuxième position, mais avec un stack confortable, rembobinait le champion, interrogé par notre confrère brésilien Renato de la rédaction espagnole de Winamax. Il y a eu deux situations cruciales qui auraient pu décider du tournoi et me laisser avec très peu de jetons. Mais à ces moments-là, en considérant les joueurs et les situations, j’ai pris les bonnes décisions. Ce n’est pas toujours facile, mais cette fois, j’ai réussi, et ensuite, j’ai pu récupérer tous les jetons."

Au final, le champion, qui a lâché sa petite larme à la fin du tournoi, ne semblait pas encore totalement remis de ses émotions : "Je pense que ça me prendra quelques jours pour comprendre ce qui s’est passé et digérer tout cela. C’était une journée très intense." Il faut dire qu'il vient de réussir l'un des accomplissements de sa vie de joueur : "C’est un rêve qui se réalise. Cela fait des années que je joue les EPT, et comme tout le monde ici, j’ai toujours rêvé de gagner un Main Event. C’est sans doute l’un des jours les plus spéciaux de ma carrière dans le poker."

Pour couronner le tout, Pedro Marques encaisse 963 500 €, grâce à un deal passé avec Paul Runcan durant le heads-up, qui laissait 63 500 € au vainqueur. Déjà finaliste de l'EPT Barcelone 2018 et du PSPC aux Bahamas l'an passé, le Portugais franchit ainsi la barre des 5 millions de dollars de gains sur le circuit live (quasiment 5,7 millions désormais), et consolide sa place de second au classement de la All-Time Money-List de son pays derrière le pro W João Vieira. Après s'être prêté au long jeu des photos et interviews, Pedro va maintenant pouvoir passer aux réjouissances : "Maintenant, je vais rentrer chez moi, passer du temps avec ma famille et célébrer cette victoire. L’idée est de terminer l’année tranquillement avec mes enfants et profiter de ce moment incroyable." Nul doute que sa famille sera un peu plus gâtée que prévue à Noël...

Le triomphe de Pedro Marques conclut en tout cas de fort belle manière le Main Event de cet EPT Prague, qui aura explosé son record de fréquentation avec 1 458 entrées. Le Team Pro Winamax sera allé jusqu'au Day 4 avec Pierre Calamusa, tandis que Vincent Meli, 9ᵉ en 2023, aura presque réussi un back-to-back top 10 pour terminer 18ᵉ et meilleur Tricolore. On retiendra aussi qu'Anton Bergstrom, qui pouvait devenir le premier joueur à réussir le triplé EPT, n'aura pas pu faire mieux que 5ᵉ ce dimanche.

Alors que les derniers tournois se jouent au Hilton, la 14ᵉ édition de l'European Poker Tour dans la capitale tchèque est sur le point de se refermer, pour ce qui devait a priori être la dernière édition de l'EPT Prague... L'annulation de l'EPT Paris peut-elle conduire les décideurs à changer leur fusil d'épaule ? L'avenir le dira, mais nous, on adore toujours autant venir ici pour vous raconter quelques belles histoires de poker. Merci de nous avoir suivis dans ce reportage, bonnes fêtes de fin d'année, et à bientôt sur le circuit !

Finale Main Event EPT Prague 2024 - 5 300 €
1 458 entrées (re-entries inclus) - Prizepool 7 071 300 €

Rang	Joueur	Pays	Gain
Vainqueur	Pedro Marques	Portugal	963 450 €*
Runner-up	Paul Runcan	Roumanie	900 000 €*
3	Jaehyung Park	Corée du Sud	512 100 €
4	Barak Oz	Israël	393 950 €
5	Anton Bergstrom	Suède	303 000 €
6	Siarheu Altonsau	Biélorussie	233 050 €

* après un deal à deux

Les 18 Français primés sur l'EPT Prague 2024

Place	Nom	Gains
18	Vincent Meli	39 950 €
28	Sébastien Compte	26 250 €
33	Pierre Calamusa (Team Winamax)	22 850 €
41	Florian Ribouchon	19 800 €
43	Jérémie Zouari	19 800 €
48	Alexis André	19 800 €
55	Jacob Amsellem	19 800 €
82	Paul-François Tedeschi	15 000 €
100	Clément Gouges	13 000 €
106	Robin Zagorski	13 000 €
109	Julien Sitbon (Team Winamax)	13 000 €
117	Romain Locquet	13 000 €
147	Clément Poletti	9 850 €
148	Benjamin Pollak	9 850 €
166	Samy Dubonnet	9 850 €
178	Lucien Cohen	9 850 €
192	Clément Michaud	8 550 €
202	Dorian Decauche	8 850 €

​Après s'être fait retourner par Pedro Marques en HU, le favori du Final 6 termine runner-up
Paul Runcan a cependant bien fait de dealer, et banque 900 000 €
Main Event 5 300 € (Finale)

Il est tombé sur plus fort que lui. Malgré son immense avance en jetons, malgré la confiance, malgré le good run qui l'accompagne depuis quelques jours, Paul Runcan n'a pas réussi à remporter l'EPT Prague, alors qu'il s'était positionné comme l'épouvantail du Final 6. La faute à un homme : Pedro Marques, qui lui a souvent marché dessus lors du heads-up final. Et une fois le deal conclu, la tendance globale ne n'est pas inversée : même si Paul est reparti du bon pied en grindant quelques jetons, il s'est ensuite lancé dans un bluff un peu foireux, dont il ne s'est jamais remis.

Il commence par relancer à 1,4 million depuis le bouton. Le Portugais défend encore, et sur un flop QK9, il s'aligne sur un c-bet à 700 000. Il récidive sur le turn J, cette fois pour une somme plus rondelette, 3,2 millions. La river est un J, et Marques doit cette fois faire face à une mise de 6,5 millions. C'est le moment de révéler sa main : 109. La quinte papa ! Il suit : Runcan avait "air" total, avec 63...

Peut-être un peu sonné, Runcan, qui vient de perdre le chiplead du tournoi pour la première fois depuis un bail, choisit d'envoyer son tapis couvert, peut-être là aussi pour la première fois depuis au moins trois jours, suite à une relance à 1 million du Portugais. Ce dernier ajoute les 11,2 millions demandés avec KQ, et domine le QJ du Roumain. Le tableau 63K29 confirme cet avantage, et sera donc le dernier de ce tournoi. Un heads-up qui restait finalement un peu en travers de la gorge du Roumain : “Je suis déçu, comme on peut s’y attendre. Lors du heads-up, je ne sais pas ce qui s’est passé. Je n’ai pas d’excuses. C’était comme si j’avais oublié comment jouer au poker."

Après deal, Paul Runcan encaisse donc 900 000 € pour sa place de runner-up. Après avoir dominé la fin du Main Event, le Roumain se contentera donc de cet accessit, manquant de devenir le second joueur roumain vainqueur sur le circuit EPT, après Razvan Belea qui avait gagné l'EPT Paris 2023. Outre le duel final, il retenait évidemment du positif de sa performance tchèque : “C’était un très beau parcours dans un tournoi majeur. Je sais que beaucoup de gens ont été impressionnés par mon style de jeu pendant l’événement, mais en finale Pedro a réussi à doubler dans un moment-clé, et les choses ne se sont pas passées comme je l’espérais. Malgré tout, j’ai obtenu un bon résultat, et je suis satisfait de ce que j’ai accompli, surtout sur les trois derniers jours. Je pense avoir bien joué. J’ai contrôlé le jeu autant que possible.” À 33 ans, Paul conclut néanmoins de fort belle manière une année 2024 exceptionnelle pour lui, durant laquelle il avait déjà réalisé ses cinq meilleurs scores en carrière. 

Nous tenons donc notre champion : Pedro Marques remporte le Main Event de l'EPT Prague 2024 !

Le Portugais revient dans la partie !
Les deux joueurs trouvent un accord financier
Main Event 5 300 € (Finale)

Alors qu'on pouvait imaginer que Paul Runcan allait dérouler jusqu'à la fin, comme depuis le début de la journée, Pedro Marques est parvenu à endiguer son essor. Le Portugais avait commencé par doubler son tapis sur un joli move, après avoir complété sa small blind. Runcan envoie alors 1,2 million, soit 4 BB, et le Portugais s'aligne. Les deux joueurs voient un flop Q73 qui ne provoque pas d'action, Runcan checkant encore le turn 6. Marques propose 1,5 million, une mise payée après un moment d'hésitation. La river est un 8, et le Roumain check encore. Le Portugais envoie la boite pour 4,9 millions... Et Runcan ne le croit visiblement pas, vu qu'il call avec AK pour une simple hauteur As. Marques retourne J7 pour une troisième paire ! Si ça ce n'est pas une main valorisée au maximum, on ne s'y connait pas. Un coup qui permet à Pedro Marques de revenir à 15,6 millions, contre 28,1 millions chez le Roumain.

Peu après, Marques relance à 800 000 au bouton, et Runcan défend sa big blind. Sur le flop 9J10, le Roumain paye un c-bet à 500 000, et les deux joueurs tapotent la table sur un turn 7. La river est un anodin 4 sur lequel le Roumain va miser 6 millions, poussant le Portugais à abandonner le pot.

Si Pedro ne gagne pas ce coup, ce n'est que partie remise : Paul décide de limper deux As en petite blinde, et Pedro check sa BB. Le flop 7107 ne provoque pas d'action, Runcan continuant à vouloir slowpayer sa main. Le turn est une Q et après un nouveau check, Runcan ne peut continuer son petit jeu, et mise 1,2 million, une somme payée par le Portugais. La river est J, et Runcan envoie 4 millions en overbet. Mais le check-raise all-in de Marques, pour 12,3 millions, n'était certainement pas prévu au programme... Le Roumain ne peut se résoudre à passer : après avoir utilisé quelques time banks tout de même, il se voit montrer K9 pour une quinte ! Catastrophe pour Runcan, qui voit son adversaire revenir à 20,7 millions, quand il n'en possède plus que 23.

On ne sait pas s'il a senti le vent tourner, mais alors qu'un deal était évidemment inenvisageable une demi-heure plus tôt, Paul Runcan décide d'accepter de partager le prizepool restant, peu importe s'il perd un peu d'argent : même avec un peu plus de jetons que Marques, il valide le fait que chacun encaisse 900 000 €, en laissant 63 450 € à la gagne. Certainement pas une mauvaise idée...

Le jeu reprend. Les choses pourraient bien s'accélérer...

Paul Runcan dispose d'une avance en jetons de presque 5 contre 1 pour l'ultime duel contre Pedro Marques
Le vainqueur remportera plus d'un million d'euros
Main Event 5 300 € (Finale)

C'est maintenant que tout se joue ! Le heads-up final du tournoi principal de cet EPT Prague a débuté au Hilton Hotel, et il oppose le Roumain Paul Runcan au Portugais Pedro Marques.

Le premier, qui marche sur l'eau depuis deux jours, devra néanmoins cravacher pour se défaire du second, bien plus expérimenté. Pour cela, Paul disposera d'une grosse avance en jetons avec un tapis de 36,225 millions, soit 120 blindes, alors que Pedro devra forcément doubler à un moment pour se donner une chance de gagner, avec un stack de 7,5 millions, soit 25 BB, au départ du duel.

Le champion encaissera 1 146 500 €, tandis que le runner-up se consolera avec 716 950 €... C'est parti pour le dernier acte de ce tournoi !

Le shortstack-ninja Jaeyhung Park n'ira pas plus loin que la 3ᵉ place
Il encaisse un demi-million d'euros
Main Event 5 300 € (Finale)

Il a fait tout ce qu'il pouvait. Cela fait deux jours que Jaeyhung Park, toujours un peu shortstack, jamais au-dessus des 20 blindes, passe les steps les uns après les autres. Shortstack, il l'était encore à l'amorce de cette table finale à six joueurs, avec le plus petit tapis au départ ce dimanche. Au bout du compte, ce fan de Lego aura gratté trois paliers, puisqu'après avoir montré une nouvelle fois sa solidité et avoir à nouveau trouvé sa réussite habituelle pour double-up, il s'incline sur le podium, à la troisième place, pour clore un deeprun majuscule récompensé d'un demi-million d'euros (512 100 € exactement). 

Un énorme shot pour celui qui disputait son premier EPT, et qui pourrait bien pousser ce joueur semi-professionnel à tenter sa chance à nouveau sur le plus prestigieux circuit d'Europe. Il lui faudra d'abord digérer sa dernière main, et ce alors qu'il avait commencé à jouer davantage au poker, juste avant de faire doubler Pedro Marques, qui risquait l'élimination... Le Sud-Coréen a ainsi envoyé son tapis de 4,8 millions - soit 16 BB - au milieu avec A6 depuis la petite blinde, alors que Pedro Marques avait passé son bouton. Mais Paul Runcan l'attendait en BB muni de AK, et restait devant à l'issue d'un tableau Q757K.

Au final, Park saura certainement se satisfaire de sa 3ᵉ place, un résultat presque inespéré tant il a risqué l'élimination à de nombreuses reprises plus tôt dans le tournoi. S'il ne ramènera pas un premier Main Event European Poker Tour à son pays, il fait mieux que son compatriote Gab Yong Kim, qui avait fini 4ᵉ de cet EPT Prague il y a deux ans.

Il ne reste que deux joueurs en course : le heads-up opposera Paul Runcan à Pedro Marques !